清晨，雞鳴聲在莊子中漸漸響起，下人們睡眼惺忪的紛紛走出房門，幾個小丫鬟站在水井周圍，倆人一起，費力的搖上滿滿的井水，另外一個丫鬟手拿木盆，一人負責拎著井桶，往裏面註水，然後挨個屋子內送上清水，供姐姐們梳洗，庭院中，幾個婆子在打掃滿地的落葉等雜物。

此時天色還未大亮，外宅西側一排大瓦房中，正中間的木門被輕輕推開，兩個十四五歲的少年，身穿嶄新的細布衣衫，一身利索打扮，輕手輕腳的走出房門。

此二人正是張三的兩個兒子，本名一個叫張四六，一個叫張初八，和他們的父親一樣，都是按照生辰日子起的名，不識字的父親很固執的不請外人相幫，非要按照家族傳統方式命名。

但如今都變了，昨兒個的一場變故，對張家人來說，就好像做了一場先苦後甜的美夢，先是大大的虛驚一場，接著就是如夢境一般，不但兩個兒子有了差事，年幼的女兒更是受到小主子的歡心。

現在哥倆已經換了名字，老子對此不但沒有異議，反而興高采烈，甚至昨晚高興的喝了滿滿一壺好酒，那可是張三珍藏多年的佳釀，聽說是故去的老公爺賞賜的狀元紅。

大醉的父親現在還未睡醒，平日從不許他過量飲酒的母親，也一反常態，笑意盈盈的還親自抄了幾個小菜，加上少爺小姐遣人送來的八寶汽鍋雞，紅燒獅子頭，一家人可是美美的吃了一頓晚飯，就是現在想想，那佳肴的香美滋味還依然留在嘴中，兄弟倆敢對天發誓，昨日發生的一切，這一輩子都不會忘記。

如今的哥倆，大哥更名叫張棟，弟弟改名叫張梁，據少爺的意思，就是希望他們二人以後能做一對，為國為民作出貢獻的棟梁之才。

院子一角，早就起床的張家嫂子，此時恢覆了一身粗布裝扮，本就有幾分姿容的臉上，清湯掛面的反而更是風韻尤存，身上掛著圍裙，手拿一個大湯勺，正在熬制米粥。

廚房處在院子中的西北角，用石頭壘砌一個不大的石屋，墻壁一人多高，上面用木架做骨，蓋上青瓦，整個上方三面透風，省的油煙熏得滿屋都是。

竈臺下的木柴桔梗燒得劈啪作響，碩大的圓底鐵鍋中，滿滿的粥水散發著蒸騰熱氣，咕嘟嘟的直冒水泡，隔著老遠就得嗅到米粥的清香。

一面用力使鐵勺在鍋中攪拌，張家嫂子臉上掛著微笑，真沒想到，昨晚遇見二爺時，小小孩子竟然詢問自己有什麽最希望的事，當時自己也鬼迷心竅，脫口而出這輩子最大的願望，就是在城裏國公府上，做個盡心的管事，一想到這，張家嫂子的臉上就微微發紅，暗罵自己當時真是好不要臉。

不過也奇怪，雖說自己成天不是呆在家裏，就是守著莊子上的一畝三分地，這逢年過節去府上尋親送禮時，老爺夫人，公子小姐也見過不少，即使隔著老遠，連個臉都朝不見，可那些個貴人的嘴臉氣派，根本都不帶拿眼角掃咱這下人一眼的。

大小姐和夫人已經是這輩子遇見的最和氣的主家，但不管是如何和藹可親，也總覺得人家那是住在天上的人物，咱只是凡間的百姓，偏偏這個二爺給人的感覺古怪，他那點漆般的眼眸，就像能看透你腦子一樣，淡淡的笑容真讓人情不自禁的想去親近，反正咱也說不上來是什麽感覺，對了，就像是到那廟裏上香時，看見那金光閃閃的佛祖，你看看那神仙的大氣威嚴，親和懾人，嗯，二爺肯定是真佛轉世。

感慨的拍拍腦門，張家嫂子萬分慶幸自己這次是遇上了真神，明明一件大禍事，這一碰見貴人，馬上遇難成祥，真是祖上保佑啊！

“以後說什麽也得伺候好那個老東西，呸，你看我這張嘴，就會滿嘴噴糞，哎呀，佛祖贖罪，二爺贖罪，稗子只是習慣了，絕不是誠心辱罵咱家的老頭子。”

趕緊放下手中的大鐵勺，雙手合什的朝天拜拜，張家嫂子閉著眼睛，嘴中念念有詞：“今後信女一定盡心盡力操持家務，三個孩子保證一視同仁，這些年積攢的積蓄，不敢克扣一個銅板，全拿出來給兩個兒子娶上媳婦，二爺保佑，願我能早日當上管事，這可是您老人家親口應承的。”

念叨了一會兒，心滿意足的張家嫂子偷著一笑，趕緊拿起大鐵勺，忽然看見兩個孩子鬼鬼祟祟的從房間裏出來，不禁探頭叫道：“六兒，怎麽起得這麽早？哎呦，怎麽就穿上二爺賞的新衣裳了，倆敗家玩意兒。”

隨手又把大鐵勺扔在一邊的案板上，低下身子用爐鉤子掏了幾下，竈臺下的旺火瞬間勾的稍小了些，張家嫂子站起身子，雙手在圍裙上抹了幾下，迅速沖了出來。

“娘，我和哥哥穿新衣是為了給二爺當差，可不是為了在外頭炫耀。”弟弟張梁趕緊解釋，身邊的張棟興奮的點點頭，說道：“以後每天早上，我和二弟都要去內宅大門那，守著二爺出來，我倆以後就是二爺的親隨了。”

“哎呀，你看看娘的臭腦瓜子，這麽大的事都給忘到腦後了，對對，這幹差事可不敢穿的寒酸，沒得給二爺丟臉，以後你們兄弟好生睡著，娘負責按時喊你們起床，趕緊去鍋上自個舀粥吃，案子上還有拌好的腌蘿蔔條。”

好像想起什麽似的，張家嫂子說完後，風風火火的朝著屋子中沖去，只看的兩兄弟一頭霧水，莫名其妙的聳聳肩，倆人走到廚房，張棟忽然說道：“老二，你拿個幹凈的木盆打點清水去。”

“幹啥？吃完飯在洗臉，時辰還早呢，不著急。”張梁擡頭看看天色。

“去，洗臉還用叫你打水？”張棟作勢用腳踢了弟弟一腳，笑罵道：“趕緊滾過去，把昨晚二爺送過來的食盒在洗一遍，二爺不是說了嘛，今後就在咱家吃食了。”

“對，對，我就去，好像昨晚那好看的盒子，被月兒放在她的床頭上，我這就取出來。”說完話，張梁小跑著沖向妹妹的屋子，正好此時張家嫂子走出房門，皺眉道：“慢點，別摔著，你穿的可是新衣服。”

“放心吧，娘，我心裏有數。”張梁叫著從張家嫂子身前跑過，不一會兒，就提著一具三層漆盒出來，朝著水井處跑去，一個小身影揉著眼睛走到門口，打著哈欠看著遠去的背影。

張家嫂子頭疼的搖搖頭，指著剛剛睡醒的小身影叫道：“趕緊回去披上衣衫，這大清早的，也不怕著了涼。”

“哦，好……”沒弄清狀況的張月兒，揉著眼睛轉身，踢踏著布鞋走回屋內，咣當一聲，木門被她帶上，好一會兒也沒了動靜，估計又去補覺了。

看著兩個孩子狼吞虎咽的喝著稀粥，張家嫂子心中再也沒有如往常一樣，看他們左右都不順眼，笑瞇瞇的往一個洗幹凈的陶罐中舀了幾大勺厚厚的米粥，又在一個小盒子中添上鹹菜，把早就煮好的雞蛋放進去三個，想了想，又取出一塊油紙，放上四只雞蛋包好，一邊做著一邊輕嘆道：

“也不知道二爺怎麽想的，竟然喜歡吃這等百姓家的食物，好在咱家用得都是莊上種的稻米，不然那米鋪賣的糙米，粟米可怎麽入他老人家的嘴，那這也遠遠比不上府裏用得貢米好吃，中午的菜，一會兒娘就悶個野雞，聽說府上做的野雞崽子湯，光是用的配料，那花的錢就夠咱家吃上一個月了，那得什麽味道啊！”

神色羨慕的說完，隨手把食盒拎起，張家嫂子走出廚房，先把紙包放在張棟的手心中，說道：“這四個雞蛋給你們倆吃，放懷裏捂著，不怕涼了不好吃。”

“這食盒老二拿著，小心些，走路時瞅著腳下，別打翻了。”

“娘，您和妹妹留著吃吧，我們倆都吃飽了。”從沒受過如此關懷的張棟，有些不知所措。

“叫你拿著就拿著，是娘以前對不起你們，今後啊，娘一定改。”張家嫂子有些慚愧，眼睛不知不覺有些發紅，趕緊背後身去，用衣袖擦擦眼角，嘴上還說道：“你看這竈房裏的煙，怪熏人的。”

相視一笑，張家兄弟神色間，有著數不盡的感慨欣慰，也不說破，張棟直視手掌中的溫熱紙包，不覺得用力抓緊。

“娘，您放心吧，以後兒子肯定讓您吃上府裏的好酒好菜。”張梁拍著胸脯保證道，聽得張家嫂子呵呵直笑，順著他的話，慢慢轉身，滿意的道：“那可不敢想，只要你們倆有出息，咱去城中的大菜館吃去。”

“對，去飄香居，我聽前面皇莊上的二狗子說過，那裏的菜可好吃了，等咱一家人好生逍遙一回。”

相比弟弟滿口保證，張棟則一直微笑不語，明顯比昨日沈穩的多，那段離奇際遇，無疑讓這個鄉下少年眨眼間成長不少，變得更加充滿朝氣。

又說了會閑話，母子間都有些真情流露，多年隔閡不知不覺中，慢慢貼近融合，兄弟倆簡單的清洗下，幫著張家嫂子收拾碗筷，提著食盒，就要告別母親出門去，可張家嫂子伸手一攔，忽然從懷裏掏出一個繡著圖案的香囊，沈甸甸的重量不輕。

“拿著，這裏面有二十兩銀子和幾串制錢，都是最新的永樂通寶，六兒你小心收著。”

“娘，您這是做什麽？幹嘛要給我們這麽多錢？”不解的看著母親，兄弟倆趕緊朝後退了一步，不敢伸手接過這個紮眼之極的香囊。

趙家嫂子一楞，緊跟著笑得花枝亂顫，大笑道：“兩個傻孩子，又不是給你們的零花錢，這是預備著給二爺支用的，人家那貴重之極的身份，出門可不會揣著這阿堵物，既然都當差了，平日你們就得預備著，這叫什麽來著？對，這就叫以備不時之需，等月底時去賬房那如實報上花銷，就會發還給你們銀兩，一個銅子兒都不帶短缺的，這都是府上的老規矩了，只是不知二爺每月的開銷是多少，反正他年紀還小，也花不了多少。”

以當上一名管事為終身理想的趙家嫂子，自然平日很是留意府上的一些規矩，看著兩個傻兒子欽佩的目光，大感得意的同時，很是大方的用力一揮手，極有氣勢的傲然道：“不管二爺給不給你們兄弟倆發月錢，總之娘允許你們每個月花上半兩銀子，但記住了，可不許胡亂揮霍，也別跟你們爹爹說，聽見沒？”

趕緊連連點頭，大喜之下的張棟鄭重其事的雙手接過沈重之極的錢袋子，異常小心的揣進懷中，保證道：“娘，您放心吧，孩兒一定仔細保管，這時候也不早了，這就過去了。”

“嗯，行了，趕緊去吧，別忘了中午回來拿吃食。”張家嫂子陪著兩個兒子朝院子的大門口跟了過去。

“知道了，娘，您回去吧！”朝著母親揮揮手，兄弟倆歡歡喜喜的朝著內宅走去，只剩下張家嫂子還站在門外，一直等他們的背影消失不見，才輕輕的嘆了口氣，神色欣慰的朝著院子中而去。

“開飯了，趙家哥幾個，該起床了。”

隔著老遠，就聽見張家嫂子的叫聲，幾個跟著過來的長隨，都是在隔壁房屋中住著，自然由張家負責他們的起居飲食。

遠處的雞舍中，依然傳出雄雞的打鳴聲，陣陣的吵個不停，青色的炊煙，從小村各處冉冉升起，各家各戶又開始一天新的生活。

似乎天地之間的清新空氣中，都飄蕩著淡淡米粥的芳香。

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